子供に学ぶタイ語

　今日はもう１２月３１日、日本ならアメ横がにぎわい、夜の紅白に向けて日本中がざわめきたっている頃である。

　が、我が家には年末年始も無いに等しいので、その記憶さえも忘れかけてしまっている。

　おせちもなければ、雑煮もない正月である。


　さて、話は変わって、この季節になると我が家の前の交差点は警察の年末準備で賑やかになる。

　どこから湧いて出たのか、いつもは当直もいないような交番に、大勢の警官がみんな自家用車に乗って掛けつけ、年末の交通安全のために？または年始の財布の中身のために？せっせと違反を取り締まる。

　普段は、見向きもしないオートバイのヘルメット不着用や、シートベルトの不着用、保険の期限切れや免許の有無をチェックし、次々とキップを切ったり、直接現金を回収したりしていく。

　この風景はタイ全土一緒だと思うが、この警察の取り締まりを顔パス？する裏技がある。

　
　タイに長くいると、よく、車のバンパーの辺りに金色の太陽のような星のような円からたくさんの角が出ているようなものをつけている人を見かけると思うが、これは公務員の特権で「これをつけているのは公務員ですよ。仲間なんだから、大目に見てくださいね。」という印である。

　これは、公務員でもつけている人もいない人もいるので全員がそうとは限らないが、高い確率で公務員なのである。

　そして、我が家のマイカーのフロントガラスの真ん中に堂々と貼ってあるシール。
これは、知人というか、顧客の警察官に貰ったもので、コラートの警察名が印刷してあるシールである。

　我々はこれを「ヤン　カン　マー」と呼んでいる。
「ヤン」はお守りとか、護符という意味。「カン」は防ぐ、「マー」はご存知の通り「犬」だが、この「犬」とはもちろん警察のことである。

　たとえば、今回のように何かの行事などで交通安全のためや荷物の検問をしていても、このシールが貼ってあれば、検問のため車を停めようとした警官が、はっと気付いて「どうぞ、お通り下さい」という仕草になるのだ。

　実に便利なシールである。
こういうことが通用するのも、賄賂王国タイランドならではである。

　これをくれた人は、そのコラートの警察のお偉いさんらしく、この地域では絶対に通用する。ただし、バンコクまで出ると無理だと思うが・・・。

　子供たちはこの警察の態度がコロッと変わるのを見るたびに、「『ヤン　カン　マー』の効果絶大だね！」などと言って大喜びである。