子供に学ぶタイ語

　

　　　　　　　　　　　　　　　　稲刈りの終わった田んぼ

　今週の週末、我が家の子供たちは、顔を真っ黒にして農作業に精を出しました。
　
　我が家の長男は高１、長女は中２、次男は小６になりました。

　いつもなら、土日は塾通いの長男も、今週は父親の命令で、塾を休んでの田んぼの整備です。
普段は反抗的な口を利く、思春期真っ盛りの長女も、この父親の命令には絶対です。
毎日美白クリームをネットで検索したり、タマリンドの果肉で洗顔したり・・と年頃の女の子らしく顔の白さには人一倍気を遣っているのですが、その甲斐虚しく、昨日今日と二日の炎天下での農作業で、日焼けして、顔は真っ赤・・直に浅黒くなるでしょう・・。
　次男もゲーム大好きで、一日中でも飽きないのですが、この父親の命令に、今週末はゲームを手にする時間もなく、働き続けました。


　一人残った末っ子のミックも、一人で店の商売に精を出す母の立派な？助手として、ちょこちょこ働きました。

　
　この週末、バンコク辺りなら、国王の誕生日の記念式典やイベントが各地で催され、学校が休みの子供たちもお出かけ・・・などということも多いことでしょう。

　それに引き換え、我が家の子供達は・・・・。
そう考えると、炎天下での農作業をしている子供たちが不憫でなりませんでした。
確かに、もともとタイの田舎の農家の生まれの子供たちにすれば当たり前の事かも知れませんが、我が家は農家でもないし、もし、今頃日本で生活していれば、こういうことはなかっただろうと思ってしまうのでした。



　今から、十年以上前、長男が小学校に上がるときに、国際結婚した家庭ではよくあることですが、子供をどちらで育てるか・・を含めて、家族の進路を決断するときがありました。

　その当時、日本で十年ほど生活してきた主人は、ことあるごとに、

「日本の子供は良くない。イジメも多いし、暴走族とかもある。大体親を大事にしない。それに比べて、タイの子供は良い子だ。だから、子供は絶対タイで育てる！」

という、一応立派な理由がある主人に押されて、我が家はタイの、しかもバンコクではなく、主人の田舎で生活する道を選んだのです。
　私自身も、よくあるボランティア団体の「アジアのかわいそうな子供たち」の写真に出てくる、純粋な瞳をキラキラさせた、タイの子供像をイメージしていたので、日本の大人びた純粋さが抜けた子供に比べて、「そうかも知れない」とうかつにも同意してしまったのです。


　しかし、実際来てみると、主人の言っていた「タイの良い子」像は、主人の子供時代に、いつも棒を手にした先生たちに、バシバシ叩かれて育った世代のことで、今の子供たちは、主人が言う「良い子」像とはだいぶかけ離れていました。
あまり叩かなくなった先生には、昔の権威はなく、子供もだいぶ日本の子供たちのように自由奔放になっています。
　
　確かにあまり陰湿なイジメはないけれど、遊び半分、からかい半分で、命に関わるようなイタズラをする子供も多くいます。
大学生などは、「新入生歓迎」と称して、殺人にも繋がりかねない行為をして喜んでいる人もいます。
　バンコクなどでは、暴走族もいるし、田舎では暴走族と特別に呼ばれないだけで、夜中に外出して集まっている若者は、普通の村の若者なのに、やっていることは暴走族と変わりません。


　このような現代のタイの子供たちの中で、主人の命令によってではあるけれど、こんな田畑仕事を一所懸命手伝う子供たちに、母親ながら感動を覚えました。
　「あ～あ、疲れた～！」と小声で文句を言いながらも、この三日間頑張った子供たちに頭が下がります。

　
　そして、もう一つ・・・。

　普段、思春期で、しかも女の子と言うこともあり、父親が口を利くと事あるごとに反抗的な口を利く長女ですが、今朝、洗濯物を片付けていて主人の衣装ケースの引き出しを開けたところ、その中にある主人のTシャツに挟むようにして、

「ワンポー」（父の日）のお手製のグリーティングカードが入っていたのです。

中には・・・、
「お父さんの健康と長寿を願って・・・。お父さんの病気が早く治りますように、血小板値が沢山増えますように。それから、ずっと長生きしますように。それと、お母さんのこといっぱい愛してね。」
と、書いてありました。

　今、思い出してもつい目頭が熱くなってしまいます。
普段、反抗期の長女なので、尚更、この文面に感動するものがありました。
あんなに口が悪くても、こんなこと思ってるんだな・・・と。

　願わくば、主人がそのカードを読んで、普段の反抗的な長女への見方が変わりますように・・。

　こうして考えてみると、あの時主人が選んだ我が家の道も失敗ではなかったかな？と思います。
タイの子供たちの今も変わらぬ良いところ、それは「親思い」だと思うのですが、それだけはきちんと身についているような気がします。





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