子供に学ぶタイ語

　もうすぐ、１０月に入る。
いや、日本時間ではもう１０月になっているのか。

　もう、我が家の子供たちのうち３人は中間休みに入り、先日の洪水で学校が冠水したために一週間臨時休校になって、期末試験が延期された長女だけが、まだ学校に行っている。


　さて、その長女だが、もう数ヶ月前から切望していることがある。
それは、若いタイ女性の憧れ的ファッションでもある、「歯の矯正」である。

　一昔前は「歯の矯正」と言えば、かなりのお金が掛かるので、笑ったときに見える前歯に嵌められた矯正器具は、ちょっとしたお金持ちのお嬢様やタレントなどのステイタスでもあった。
　

　だが、日本人の私の感覚では、歯を矯正するということは、歯並びが悪い証拠でもあるので、それを治療している段階を見られるのは「恥ずかしい」と言う感じなのか、日本ではあまり歯に治療器具を嵌めている人は見ないし、それでも必要な人は寝ている間だけ使用したりする・・・というような記憶がある。

　だから、タイ人のように、わざわざ歯の矯正器具を見せびらかすようなことはしないと思っている。（もう、日本の生活を離れて長いので、今の日本はどうなっているか分からないのだが・・・。）

　ところが、タイ人はこれ見よがしに見せびらかすし、最近では若い男子も同じように歯の矯正が流行っているらしい。
しかも治療器具の前歯の部分にはダイヤモンド風のガラス玉の飾りまで付いているというから、もう本当にファッションなのである。
　
　というわけで、長女の学校でも、この治療一式で数万バーツするという「歯の矯正」をする友達がかなりいるらしい。
まあ、金額が金額なので、誰でも出来るわけではないが、ある程度生活に余裕がある家の子供たちが続々とやっているらしい。

　長女もそんな友達の影響もあり、しかも以前から爪噛みの癖があったせいか、前歯が少し重なってしまっていて、この前歯を矯正したいのは、長女の場合は単なるファッションだけではないのである。
　もうすっかり人生の春も終わってしまって、自分の姿を省みることもなくなった母と違い、思春期真っ盛りの長女はこのところ自分の容姿や、体型、色々なものが気になるらしく、この「歯の矯正」も本気で切望しているのである。


　普段から口に何かが入っているのが嫌いで、飴もガムも食べない私にしてみれば、あの針金で出来たような歯の矯正器具を一日中、しかも何年も付けると思うだけで、ゾッとするが、それをわざわざ好んで付けたいなどというのは、さすがタイ人の血が流れている長女である。

　私は、タイのうら若き乙女たちが、「ニッ！」と笑ったときに、前歯に嵌っている治療器具が見えるだけで、寒気がして、「ご苦労様です・・・。」と言いたくなるのだが、あれを誇りに思い、自慢しているとは、これも理解し難いタイ人の感覚の一つである。

　中身はどうあれ、何よりも外見を重要視するタイ人の美的感覚と、お金第一の虚栄心の相乗効果がこのタイ人の「歯の矯正」ブームに拍車を掛けているのだろう。



　さて、もう数ヶ月続いている長女の「歯の矯正」計画・・・。
この時期、店の売れ行きの方も停滞気味なので、いつになることやら・・・。
この計画が難航している原因の一つは、本日更新の姉妹ブログ『イサーンに埋没中』に続きます。




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